There are a few IRONMAN races on this planet that you don’t do to set personal best times. You go there to challenge yourself. Face the demons. Persevere. Overcome. You go there to achieve something very few others will. It is more like a badge of honour. For sure Kona is one of those, as it is the heart of the Ohana. But, from the little I know. So are IM Wales and IM Lanzarote. You battle hectic courses in typically challenging (euphemism for hectic) weather. You cross the line, and if you ever doubted before, you will not anymore, because: You. Are. An. IRONMAN!
Αυτή η δήλωση του περίφημου Paul Kaye αποτυπώνει με τον καλυτερο τρόπο το βαθμό δυσκολίας του συγκεκριμένου αγώνα (Ironman lanzarote), πόσο μάλλον όταν το Σάββατο 25 Μαΐου είχαμε έναν από τους πιο δύσκολους αγώνες των τελευταίων ετών, όσον αφορά τις καιρικές συνθήκες που περιγράφονται σαν τις πιο δύσκολες των τελευταίων ετών. Για του λόγου το αληθές, απλά αναφέρουμε ότι κανένας από τους Male Pro δεν κατάφερε επίδοση sub 5h στο ποδηλατικό σκέλος, είχαμε μόλις 2 sub 9h και στις γυναίκες μόλις ένα sub 10h και αυτό πολύ οριακό (9.59.10). Νικητής του αγώνα ήταν ο 40χρονος Βέλγος Frederik Van Lierde (8.51.16), μια σπουδαία προσωπικότητα του χώρου, Παγκόσμιος Πρωταθλητής ΙΜ το 2013, με πλούσιο βιογραφικό σε δύσκολες “πίστες” (ανάμεσα σε άλλα, 5 φορές πρώτος νικητής στο IM France, 2011, 2012, 2013, 2017, 2018). Κάποιοι ίσως να θυμάστε και την περιπέτειά του στο IM South Africa το 2017, την ώρα της προπόνησής του πριν τον αγώνα. Δεύτερος ήταν ο Γερμανός Cristian Kramer (8.56.08 – 4 παρουσίες στην Κόνα ενώ στο παλμαρέ του έχει και μια πρώτη θέση το 2017 στο περίφημο ALPE D’HUEZ Triathlon) ενώ τρίτος ήταν μια ευχάριστη έκπληξη, ο πρωτοεμφανιζόμενος στην απόσταση Ισπανός Emilio Aguayo Munoz (9.00.35 – 2ος νικητής στο ΙΜ 70.3 Lanzarote το 2017) αφήνοντας πολλές υποσχέσεις για το μέλλον. Στις γυναίκες, πρώτη είχαμε την Βρεττανίδα Nikki Bartlett (9.59.10) στην πρώτη της νίκη στην απόσταση, στην 2η θέση Maja Stage Nielsen (10.03.41) από την Δανία και τρίτη ήταν η Ολλανδή Lennhy Ramsey (10.10.48).
Από Ελληνικής πλευράς, είχαμε 4 συμμετοχές. Ο Χρήστος Γείτονας ολοκλήρωσε την προσπάθειά του με χρόνο 10.22.57 κάνοντας ένα πολύ καλὀ κολύμπι (1.01.12 – T1.: 5.37), τηρουμένων των αναλογιών ένα καλό ποδήλατο (6.03.14) βρισκόμενος πριν το Τ2 (3.43) στην 27η θέση στο A.G. Κάνοντας ένα εξαιρετικό τρέξιμο (3.09.13), κατάφερε να ολοκληρώσει την προσπάθειά του στην 16η θέση στο Μ35-39 (επί συνόλου 202 αθλητών). Ο Λευτέρης Παρλαλής ήταν ο δεύτερος Έλληνας που τερμάτισε με χρόνο 13.33.49 (swim:1.18.52, T1:7.26, Bike:7.37.18, T2:5.43, run:4.24.32), πετυχαίνοντας τον δεύτερο τερματισμό του στην απόσταση. Ένα μηχανικό πρόβλημα στο 135ο χιλ του ποδηλατικού σκέλους στέρησε εκ των πραγμάτων από τον Σαράντη Γενητσαρέλη τον δεύτερο τερματισμό του στην απόσταση εντός του 2019. Ο Σαράντης σε λιγες εβδομάδες αγωνίζεται στο θρυλικό Challenge Roth. Τέλος ο ομογενής Konstantin Mentis, δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την προσπάθειά του (DNF), εγκαταλείποντας στην μέση της ποδηλατικής διαδρομής.
Συγχαρητήρια σε όλους τους Έλληνες αθλητές για την προσπάθειά τους και καλή επιστροφή.